La blue tongue o lingua blu

di Cri­sta­no Pa­pe­schi

Con l’ar­ri­vo della “sta­gio­ne calda” si è ri­pro­po­sto il pro­ble­ma delle ma­lat­tie tra­smes­se da vet­to­ri ema­to­fa­gi come zan­za­re, zec­che e pulci.
Da al­cu­ni anni a que­sta parte, e pre­ci­sa­men­te dal­l’e­sta­te del 2000, la zoo­tec­nia ita­lia­na si è tro­va­ta a fare i conti con una “nuova pa­to­lo­gia” chia­ma­ta Blue Ton­gue, o Lin­gua Blu o Feb­bre Ca­tar­ra­le Ovina. Già co­no­sciu­ta in pas­sa­to nei paesi tro­pi­ca­li la Lin­gua Blu ha rag­giun­to  le no­stre la­ti­tu­di­ni gra­zie, pro­ba­bil­men­te, agli in­set­ti vet­to­ri che hanno co­lo­niz­za­to i no­stri ter­ri­to­ri a causa del­l’au­men­to della tem­pe­ra­tu­ra del pia­ne­ta. I primi casi sono stati se­gna­la­ti nel­l’a­go­sto del 2000 in Sar­de­gna per poi dif­fon­der­si in tutto il resto del­l’I­ta­lia cen­tro-me­ri­dio­na­le.

Greg­ge di pe­co­re al pa­sco­lo (foto Cri­stia­no Pa­pe­schi)

La ma­lat­tia è cau­sa­ta da un virus ap­par­te­nen­te alla fa­mi­glia Reo­vi­ri­dae,  ge­ne­re Or­bi­vi­rus  con 24 sie­ro­ti­pi at­tual­men­te iden­ti­fi­ca­ti e viene tra­smes­sa at­tra­ver­so la pun­tu­ra di zan­za­re ap­par­te­nen­ti al ge­ne­re Cu­li­coi­des (in par­ti­co­la­re Cu­li­coi­des imi­co­la e Cu­li­coi­des ob­so­le­tus) che ab­bia­no suc­chia­to il san­gue di ani­ma­li in­fet­ti; que­sta par­ti­co­la­ri­tà con­fe­ri­sce alle epi­de­mie un ca­rat­te­re sta­gio­na­le in quan­to solo nei mesi caldi sus­si­sto­no le con­di­zio­ne per la so­prav­vi­ven­za del­l’in­set­to vet­to­re. In­fat­ti col so­prag­giun­ge­re della sta­gio­ne fred­da, quan­do la tem­pe­ra­tu­ra scen­de sotto i 12°C, la dif­fu­sio­ne della pa­to­lo­gia su­bi­sce un dra­sti­co ral­len­ta­men­to. I cu­li­ci­di sono pic­co­le zan­za­re di di­men­sio­ne com­pre­sa tra 1 e 2 mm molto at­ti­vi nelle ore che vanno dal tra­mon­to al­l’al­ba.
Il virus della Blue Ton­gue in­fet­ta, in linea ge­ne­ra­le, tutti i ru­mi­nan­ti da quel­li do­me­sti­ci (ovi-ca­pri­ni e bo­vi­ni) a quel­li sel­va­ti­ci (cervo, daino e mu­flo­ne) ma pro­vo­ca una sin­to­ma­to­lo­gia grave e spes­so la morte solo negli ovini. Gli altri ani­ma­li, in ge­ne­re, su­pe­ra­no l’in­fe­zio­ne senza ma­ni­fe­sta­zio­ni pa­le­si ma rap­pre­sen­ta­no il prin­ci­pa­le ser­ba­to­io per la con­ser­va­zio­ne e la dif­fu­sio­ne del virus.
Il primo segno cli­ni­co evi­den­te della ma­lat­tia, il quale  com­pa­re a di­stan­za di 4-7 gior­ni dal mo­men­to della pun­tu­ra da parte del­l’in­set­to, è l’i­per­ter­mia (feb­bre) a cui se­guo­no ipe­re­mia ed edema della re­gio­ne orale (bocca), ocu­la­re ed au­ri­co­la­re. La lin­gua as­su­me aspet­to ede­ma­to­so con co­lo­ra­zio­ne cia­no­ti­ca (blua­stra) da cui il nome di “lin­gua blu”. Si ri­scon­tra scia­lor­rea schiu­mo­sa (iper­pro­du­zio­ne di sa­li­va) e dif­fi­col­tà re­spi­ra­to­rie non­ché gon­fio­re ed emor­ra­gie a li­vel­lo degli arti per cui l’a­ni­ma­le avrà la ten­den­za a cam­mi­na­re sulle gi­noc­chia a causa del do­lo­re.
Per dia­gno­sti­ca­re la ma­lat­tia sa­reb­be­ro suf­fi­cien­ti i ri­lie­vi cli­ni­ci sopra ri­por­ta­ti ma si ri­cor­re co­mun­que, in caso di so­spet­to,  alle ana­li­si di la­bo­ra­to­rio che ven­go­no ef­fet­tua­te a par­ti­re da san­gue in­te­ro, con ag­giun­ta di epa­ri­na, pre­le­va­to du­ran­te il rial­zo feb­bri­le poi­ché è pro­prio in que­sto mo­men­to che si hanno le mag­gio­ri pro­ba­bi­li­tà di ri­tro­va­re il virus nel san­gue (fase vi­re­mi­ca). Nel caso di ani­ma­li de­ce­du­ti è pos­si­bi­le, in­ve­ce, pre­le­va­re ed in­via­re al la­bo­ra­to­rio la milza e i lin­fo­no­di. Il ma­te­ria­le pa­to­lo­gi­co (san­gue, milza e lin­fo­no­di) de­vo­no es­se­re pre­le­va­ti in ste­ri­li­tà ed in­via­ti al­l’IZS ter­ri­to­ria­le che prov­ve­de­rà a pren­de­re con­tat­to con il cen­tro di re­fe­ren­za (IZS di Te­ra­mo).
Per quel che ri­guar­da la pro­fi­las­si è ne­ces­sa­rio mo­ni­to­ra­re sie­ro­lo­gi­ca­men­te gli ani­ma­li pre­sen­ti in zone en­de­mi­che (quel­le in cui la ma­lat­tia è pre­sen­te in ma­nie­ra mas­sic­cia) ed evi­ta­re la mo­vi­men­ta­zio­ne degli ani­ma­li so­spet­ti o ma­la­ti. Inol­tre si può ten­ta­re di evi­ta­re il con­tat­to tra gli ani­ma­li ber­sa­glio e il vet­to­re ri­co­ve­ran­do in stal­la i capi prima del tra­mon­to (il cu­li­coi­de punge du­ran­te le ore not­tur­ne), pro­teg­ge­re le aper­tu­re con ap­po­si­te re­ti­ne an­ti-zan­za­ra con ma­glie di di­men­sio­ni in­fe­rio­ri ad 1 mm, bo­ni­fi­ca­re le acque sta­gnan­ti nelle vi­ci­nan­ze del­l’al­le­va­men­to in quan­to que­sto in­set­to ne­ces­si­ta di zone umide per la ri­pro­du­zio­ne e la de­po­si­zio­ne od in­fi­ne ten­ta­re una di­sin­fe­sta­zio­ne delle terre cir­co­stan­ti.
At­tual­men­te uno dei mezzi mi­glio­ri di pro­fi­las­si è rap­pre­sen­ta­to dalla vac­ci­na­zio­ne. Il vac­ci­no uti­liz­za­to viene pro­dot­to me­dian­te pas­sag­gi su uova em­brio­na­le. Si trat­ta di un vac­ci­no vivo at­te­nua­to che deve es­se­re som­mi­ni­stra­to sot­to­cu­te.
In con­clu­sio­ne si può dire che la “tro­pi­ca­liz­za­zio­ne” del clima, e cioè l’au­men­to della tem­pe­ra­tu­ra, espo­ne sem­pre di più le no­stre la­ti­tu­di­ni alla dif­fu­sio­ne di pa­to­lo­gie che, un tempo, in­te­res­sa­va­no solo le re­gio­ni tro­pi­ca­li e que­sto fe­no­me­no, pur­trop­po ine­vi­ta­bi­le, deve te­ne­re in co­stan­te al­lar­me ve­te­ri­na­ri ed ope­ra­to­ri del set­to­re zoo­tec­ni­co.

Cri­stia­no Pa­pe­schi, zoo­tec­ni­co ed esper­to in co­ni­gli­col­tu­ra, è lau­rea­to in Me­di­ci­na Ve­te­ri­na­ria al­l’U­ni­ver­si­tà di Pisa. Cur­ri­cu­lum vitae >>>