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di Ca­ro­li­na Muzi e An­na­bel­la Vi­ta­lo­ne

Artemisia annua
Ar­te­mi­sia annua (Ocean­ce­ta­ceen – Alice Cho­du­ra, CC BY-SA 3.0 <https://​cre​ativ​ecom​mons.​org/​licenses/​by-​sa/​3.​0>, via Wi­ki­me­dia Com­mons

In am­bi­to spor­ti­vo, la sto­ria del­l’u­ti­liz­zo delle pian­te me­di­ci­na­li a scopo te­ra­peu­ti­co, ov­ve­ro dal mi­glio­ra­men­to delle pre­sta­zio­ni fi­si­che alla ri­du­zio­ne della fa­ti­ca, ri­sa­le a tempi an­ti­chis­si­mi pro­prio per­ché que­st’ul­ti­me sono da sem­pre state con­si­de­ra­te come im­man­ca­bi­li ri­sor­se me­di­ca­men­to­se della sto­ria umana. A ti­to­lo esem­pli­fi­ca­ti­vo, già al­l’in­ter­no della Bib­bia ve­ni­va­no ri­por­ta­ti l’is­so­po, per le sue pro­prie­tà to­ni­che, l’ar­te­mi­sia, per al­leg­ge­ri­re la fa­ti­ca ed in­fi­ne il cedro del Li­ba­no, uti­liz­za­to con­tro i do­lo­ri ar­ti­co­la­ri.
Ad oggi, la con­ti­nua cre­sci­ta del mer­ca­to mon­dia­le in me­ri­to al­l’u­ti­liz­zo degli in­te­gra­to­ri ali­men­ta­ri, fi­na­liz­za­ti al mi­glio­ra­men­to della per­for­man­ce spor­ti­va, im­po­ne una ri­fles­sio­ne su quale sia il loro ef­fet­ti­vo ruolo nella vita di un atle­ta. Inol­tre, con il nuovo trend del “na­tu­ra­le”, la curva del mer­ca­to ine­ren­te al­l’u­ti­liz­zo di tali stru­men­ti, ha su­bì­to una gran­de in­cli­na­zio­ne verso un’in­te­gra­zio­ne a base di pian­te me­di­ci­na­li, quali il gin­seng, il tri­bo­lo o l’e­chi­na­cea, anche se tali sup­ple­men­ti non solo non pre­sen­ta­no un’ef­fi­ca­cia di­mo­stra­ta ma, in qua­li­tà di in­te­gra­to­ri, non po­treb­be­ro nean­che van­tar­la. In ag­giun­ta, data l’as­sen­za di ade­gua­te in­for­ma­zio­ni e con­si­gli me­di­ci, l’as­sun­zio­ne di que­ste so­stan­ze può com­por­ta­re un ri­schio reale per la sa­lu­te degli spor­ti­vi. La linea di con­fi­ne tra dieta e do­ping, in­fat­ti, nel caso degli in­te­gra­to­ri ali­men­ta­ri per la pra­ti­ca spor­ti­va, ap­pa­re molto sot­ti­le e dif­fi­ci­le da de­fi­ni­re poi­ché, le­gal­men­te, non es­sen­do con­si­de­ra­ti far­ma­ci, gli in­te­gra­to­ri ali­men­ta­ri non sono sot­to­po­sti ad una re­go­la­men­ta­zio­ne ri­go­ro­sa, ma ne­ces­si­ta­no esclu­si­va­men­te di una no­ti­fi­ca mi­ni­ste­ria­le.
A ga­ran­ti­re il ri­spet­to delle nor­ma­ti­ve an­ti­do­ping e ad oc­cu­par­si della lista di so­stan­ze vie­ta­te nella pra­ti­ca spor­ti­va, tra­mi­te il Co­di­ce Mon­dia­le An­ti­do­ping, è la World An­ti-Do­ping Agen­cy (WADA), una fon­da­zio­ne del Co­mi­ta­to Olim­pi­co In­ter­na­zio­na­le (CIO).

Pian­te me­di­ci­na­li mag­gior­men­te uti­liz­za­te in am­bi­to campo spor­ti­vo

In pas­sa­to ve­ni­va im­pie­ga­ta Efe­dra si­ni­ca Stapf. Que­sta pian­ta, con­tie­ne, tra l’al­tro, efe­dri­na che, in­sie­me alla pseu­doe­fe­dri­na, è un al­ca­loi­de sim­pa­ti­co­mi­me­ti­co ago­ni­sta dei re­cet­to­ri alfa e beta adre­ner­gi­ci e sti­mo­lan­te il si­ste­ma ner­vo­so cen­tra­le. A causa di gravi ef­fet­ti av­ver­si di na­tu­ra car­dio­va­sco­la­re e cen­tra­le, sfo­cia­ti anche in casi di morte, la Food and Drug Ad­mi­ni­stra­tion (FDA) prima e l’I­ta­lia poi, ne hanno vie­ta­to la ven­di­ta e la WADA l’ha in­se­ri­ta nella lista delle so­stan­ze proi­bi­te (Fi­to­te­ra­pia e sport, 2008). In pre­ce­den­za, l’e­fe­dri­na aveva tro­va­to im­pie­go come ano­res­siz­zan­te, men­tre a li­vel­lo car­dio­va­sco­la­re de­ter­mi­na­va in­cre­men­to della forza di con­tra­zio­ne del cuore, dell’out­put car­dia­co e va­so­co­stri­zio­ne pe­ri­fe­ri­ca (McE­voy, G.K., 1987).
Ad oggi sono altre le pian­te che ven­go­no spes­so uti­liz­za­te dagli spor­ti­vi, di se­gui­to se ne ri­por­tan­do al­cu­ne.

Echi­na­cea pur­pu­rea L. vanta un ampio spet­tro d’im­pie­ghi, fra i quali spic­ca­no quel­lo im­mu­no­mo­du­lan­te, an­ti-in­fiam­ma­to­rio e ci­ca­triz­zan­te. In am­bi­to spor­ti­vo, sem­bra in­fluen­za­re le pre­sta­zio­ni spor­ti­ve mo­du­lan­do il con­su­mo mas­si­mo di os­si­ge­no e ri­du­cen­do l’in­ci­den­za di in­fe­zio­ni delle vie re­spi­ra­to­rie su­pe­rio­ri, dopo un eser­ci­zio in­ten­so (Sen­chi­na D., Dunne T., 2013).
Panax gin­seng L., ricco di sa­po­ni­ne tri­ter­pe­ni­che, quali gin­se­no­si­di e pa­na­xo­si­di, vanta un mi­glio­ra­men­to del­l’at­ten­zio­ne, del tempo di rea­zio­ne e della stan­chez­za, non­ché una nor­ma­liz­za­zio­ne della pres­sio­ne ar­te­rio­sa e un ab­bas­sa­men­to dei li­vel­li di glu­co­sio e co­le­ste­ro­lo nel san­gue (Sen­chi­na D., Dunne T., 2013). Nel con­te­sto di in­te­gra­zio­ne spor­ti­va, tale pian­ta pre­sen­ta ri­scon­tri spe­ri­men­ta­li piut­to­sto de­bo­li, tali da non sup­por­ta­re il suo uso in con­te­sti spor­ti­vi.
Tri­bu­lus ter­re­stris L. nasce con la me­di­ci­na po­po­la­re come to­ni­co, diu­re­ti­co, afro­di­sia­co e di­sin­fet­tan­te uri­na­rio. Molti , che pra­ti­ca­no sport di forza e po­ten­za, ri­cor­ro­no alla sua in­te­gra­zio­ne, dato il suo alto con­te­nu­to in sa­po­ni­ne ste­roi­dee, quali la pro­to­dio­sci­na, che ga­ran­ti­sco­no un au­men­to in te­sto­ste­ro­ne e ri­du­co­no l’in­fiam­ma­zio­ne mu­sco­la­re (Ghan­ba­ri, A., et al, 2021).

I semi della pian­ta di Cof­fea ara­bi­ca L. van­ta­no il loro im­pie­go far­ma­co­lo­gi­co gra­zie alla caf­fei­na. Que­sta, nella pra­ti­ca spor­ti­va, è con­su­ma­ta sotto forma di “com­bu­sti­bi­le” del mu­sco­lo sche­le­tri­co, aiu­tan­do il ri­spar­mio di con­su­mo di gli­co­ge­no mu­sco­la­re. Gra­zie al­l’an­ta­go­ni­smo dei re­cet­to­ri del­l’a­de­no­si­na, la caf­fei­na au­men­ta l’im­pul­so cen­tra­le nel si­ste­ma ner­vo­so cen­tra­le, in­fluen­zan­do il ri­la­scio dei neu­ro­tra­smet­ti­to­ri, di­mi­nui­sce la per­ce­zio­ne dello sfor­zo e del do­lo­re in quel­lo pe­ri­fe­ri­co (Ta­la­nian, Spriet, 2016).
Il gua­ra­nà, o Paul­li­nia cu­pa­na Kunth., ha un uso tra­di­zio­na­le per il quale non si hanno delle evi­den­ze cli­ni­che scien­ti­fi­ca­men­te di­mo­stra­te, ma il suo uso si basa solo sulla lunga tra­di­zio­ne d’im­pie­go. Il suo con­te­nu­to in me­ti­l­xan­ti­ne, quali la caf­fei­na, la teo­fil­li­na e la teo­bro­mi­na, gli con­fe­ri­sco­no at­ti­vi­tà sti­mo­lan­ti. In am­bi­to spor­ti­vo, il gua­ra­nà è uti­liz­za­to per mi­glio­ra­re le pre­sta­zio­ni atle­ti­che negli sport a tempo, quali la corsa e il nuoto e ot­ti­miz­za­re le pre­sta­zio­ni co­gni­ti­ve du­ran­te l’at­ti­vi­tà mo­to­ria (Pom­por­tes et al., 2019). Es­sen­do, come il caffè, ricco di me­ti­l­xan­ti­ne, i pre­pa­ra­ti a base di gua­ra­nà sono scon­si­glia­ti in sog­get­ti af­fet­ti da ul­ce­re, iper­ti­roi­di­smo o di­stur­bi car­dio­va­sco­la­ri tra cui iper­ten­sio­ne e arit­mie e vanno as­sun­ti a sto­ma­co pieno per evi­ta­re ir­ri­ta­zio­ni della mu­co­sa ga­stri­ca.
Rho­dio­la rosea L., chia­ma­ta anche ra­di­ce d’oro o co­ro­na della re­gi­na, è una pian­ta adat­to­ge­na, che pro­muo­ve l’u­ti­liz­zo degli acidi gras­si, mi­glio­ra la fun­zio­ne an­ti­os­si­dan­te e la re­si­sten­za del corpo agli sfor­zi fi­si­ci, tanto da tro­va­re im­pie­go nella sin­dro­me da af­fa­ti­ca­men­to (Pa­ri­si et al., 2010).
In­fi­ne, al Gink­go bi­lo­ba L. sono at­tri­bui­te nu­me­ro­se pro­prie­tà, in gran parte do­vu­te ai gink­go­li­di e fla­vo­noi­di in esso con­te­nu­ti. Ri­cor­dia­mo, ad esem­pio, l’at­ti­vi­tà an­tin­fiam­ma­to­ria e an­ti­os­si­dan­te, in par­ti­co­la­re in un si­ste­ma che è stato sog­get­to a stress os­si­da­ti­vo, che sem­bra agire mag­gior­men­te nel sog­get­to an­zia­no, ri­spet­to a quel­lo gio­va­ne. Dal mo­men­to che in­ter­fe­ri­sce con la coa­gu­la­zio­ne san­gui­gna (in quan­to ini­bi­sce il fat­to­re di at­ti­va­zio­ne pia­stri­ni­ca), può cau­sa­re emor­ra­gie, in par­ti­co­la­re in caso di in­ter­ven­ti chi­rur­gi­ci. La sua in­te­gra­zio­ne in campo spor­ti­vo for­ni­sce mi­glio­ra­men­ti mar­gi­na­li nelle pre­sta­zio­ni di re­si­sten­za, ri­fe­ri­ti al con­su­mo mas­si­mo di os­si­ge­no e la ca­pa­ci­tà an­ti­os­si­dan­te del san­gue (Zhang et al., 2009).

Il mer­ca­to at­tua­le degli in­te­gra­to­ri ali­men­ta­ri e la fi­to­vi­gi­lan­za

Nel­l’a­na­liz­za­re il mer­ca­to at­tua­le degli in­te­gra­to­ri ali­men­ta­ri, è emer­sa una di­vi­sio­ne tra un mer­ca­to tra­di­zio­na­le ed uno più in­no­va­ti­vo. Il primo ri­spon­de ad una lo­gi­ca di so­ste­gno del tono e di rin­for­zo ener­ge­ti­co; men­tre quel­lo in­no­va­ti­vo ri­spon­de a bi­so­gni più com­ples­si come “di­stur­bi” spe­ci­fi­ci e ad una lo­gi­ca di “pre­ven­zio­ne”. Ciò che è cam­bia­to è pro­prio l’at­teg­gia­men­to delle per­so­ne, pas­san­do da una ri­chie­sta di cura ad una ri­cer­ca orien­ta­ta al man­te­ni­men­to di un buono stato di sa­lu­te e di be­nes­se­re. Inol­tre, ad af­fian­ca­re il cam­bia­men­to del con­cet­to di sa­lu­te stes­sa, hanno con­tri­bui­to al dif­fon­der­si di que­sto fe­no­me­no altri fat­to­ri quali l’in­tro­du­zio­ne del mer­ca­to dell’e-com­mer­ce, che ha com­por­ta­to una fa­ci­le re­pe­ri­bi­li­tà e di­spo­ni­bi­li­tà di pro­dot­ti con­te­nen­ti pian­te me­di­ci­na­li.
Dal 2002 è at­ti­vo il si­ste­ma di fi­to­vi­gi­lan­za ita­lia­no fi­na­liz­za­to alla ri­le­va­zio­ne e mo­ni­to­rag­gio e di even­tua­li ef­fet­ti inat­te­si o rea­zio­ni av­ver­se a pian­te of­fi­ci­na­li.
Le prin­ci­pa­li cause del­l’u­so scor­ret­to di pro­dot­ti con­te­nen­ti pian­te me­di­ci­na­li sono, tra le altre, la dif­fu­sio­ne per via te­le­ma­ti­ca di fake news (false no­ti­zie) e la pos­si­bi­li­tà di ac­qui­sta­re via in­ter­net pro­dot­ti “na­tu­ra­li”. Que­sti pre­pa­ra­ti sono pub­bli­ciz­za­ti come si­cu­ri e con­si­glia­ti anche in quel­le si­tua­zio­ni in cui do­vreb­be­ro es­se­re usati con cau­te­la, come la gra­vi­dan­za, l’al­lat­ta­men­to o l’età pe­dia­tri­ca. Inol­tre, la pub­bli­ci­tà in­du­ce un’as­sun­zio­ne da parte del con­su­ma­to­re, il quale si in­ter­fac­cia con tali so­stan­ze, tal­vol­ta, in ec­ces­so o in co-som­mi­ni­stra­zio­ne con altri far­ma­ci, cau­san­do ef­fet­ti col­la­te­ra­li acuti o cro­ni­ci, do­vu­ti ad in­te­ra­zio­ni far­ma­co­lo­gi­che del quale esso è del tutto in­con­sa­pe­vo­le e poco in­for­ma­to.
Sulla base di quan­to ap­pro­fon­di­to, bi­so­gne­reb­be smen­ti­re l’er­ro­nea con­vin­zio­ne che “na­tu­ra­le” sia si­no­ni­mo di “si­cu­ro” in quan­to, in molti casi, la do­cu­men­ta­zio­ne scien­ti­fi­ca a sup­por­to di si­cu­rez­za e  qua­li­tà è spes­so ca­ren­te. Inol­tre, è op­por­tu­no ri­cor­da­re che alla base di un po­ten­zia­le fi­si­co e atle­ti­co di un atle­ta vi è una con­di­zio­ne di sa­lu­te e buone abi­tu­di­ni. Un cor­ret­to stile di vita, in­fat­ti, così come sane abi­tu­di­ni ali­men­ta­ri, pos­so­no ga­ran­ti­re il mas­si­mo del­l’ef­fi­cien­za fi­si­ca.
L’at­teg­gia­men­to col­la­bo­ra­ti­vo da parte dei me­di­ci, dei far­ma­ci­sti, degli al­le­na­to­ri spor­ti­vi e delle fi­gu­re go­ver­na­ti­ve è si­cu­ra­men­te il punto di forza nel­l’a­zio­ne di con­tra­sto e ri­du­zio­ne dei ri­schi per la sa­lu­te pub­bli­ca.

Sunto ed ag­gior­na­men­to del­l’e­la­bo­ra­to di tesi in Far­ma­co­gno­sia – Corso di Lau­rea in Far­ma­cia, Sa­pien­za Uni­ver­si­tà di Roma.

Re­la­to­re: Prof.​ssa An­na­bel­la Vi­ta­lo­ne – Di­par­ti­men­to di Fi­sio­lo­gia e Far­ma­co­lo­gia “Vit­to­rio Er­spa­mer”, Sa­pien­za Uni­ver­si­tà di Roma.

Stu­den­te: Dott.​ssa Ca­ro­li­na Muzi. Email: ca­ro­mu­zi97@​gmail.​com

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